Название: Что-то вроде лета
Оригинальное название: Something like summer
Автор: Джей Белл
Частей: 7 главa из 28
Статус: в процессе
Жанр: слэш
Переводчик: Feyza
Описание: горячие техасские ночи были одинокими для Бена, пока его сердце не стало стучать при произношении двух слов: Тим Ваймен.
Данный перевод не преследует целью получение материальной выгоды
Не для коммерческого использования!
В понедельник время ланча никак не наступало. Несмотря на то, что Бен звонил Эллисон три дюжины раз в воскресенье вечером, он так и не смог с ней поговорить. Телефон продолжал звонить, даже не включался автоответчик. Если только она не проговорила шесть часов подряд с Ронни, что маловероятно, то ее телефон, скорее всего, был отобран или заблокирована личная линия. Опасения Бена увеличились, когда она не появилась на обычном месте в кафетерии во время ланча. Обычно она ждала его там, потому что третий урок проходил в классе неподалеку. Наконец изможденная и выпотрошенная она появилась, спустя десять минут с начала ланча.
Бен поднялся и обнял ее, выговаривая неуклюжие извинения.
- О чем ты говоришь? - спросила она, когда он отпустил ее.
Бен признался, что стал ключевой фигурой в ее разоблачении. Эллисон подождала конца его излияний и помахала рукой.
- Меня бы и без этого заловили, - сказала и села. - Отец ждал нас у дверей.
- Нет!
- Да! Он полный псих. Я даже заставила Ронни высадить меня довольно далеко, но не достаточно, думаю.
Бен положил свой "Твинки" поверх ее в примирительном жесте, хоть было ясно, что она не сердится на него.
- Значит, отец увидел, как ты сходишь с машины Ронни?
- Ага. Он сидел посреди прохода на раскладном стуле, пил виски, словно так и нужно. Он сидел там и ждал меня, черт знает сколько времени.
- И что он сделал?
- К счастью, я вовремя увидела его несущегося по улице и сказала Ронни уезжать. Ему удалось убраться, пока отец не добрался до него, но он бросил в машину бутылку виски. И попал.
Бен пораженно переваривал новость. Папаша Эллисон всегда был малость не в себе, но, казалось, с каждым годом становился все хуже.
- Машина Ронни пострадала?
- Нет, я видела его секунду назад, он сказал, что все в порядке. Я в первый раз с ним говорила после случившегося. Отец разбил мой телефон вдребезги в процессе чтения нотаций.
- И... - Бен колебался, не желая спрашивать встречаются ли до сих пор Эллисон с Ронни. Не первый раз, когда отец отпугивал ее парней.
- Я не знаю, что он про все это думает, - печально вздохнула Эллсион. - Выглядит хорошо. Кажется обеспокоенным. У меня последний урок, так что смогу нормально с ним поговорить.
Бен пропустил шестой урок ради посещения Тима, поэтому не состыковался с ней после школы. До следующего дня он ничего не слышал. Во время ланча Эллисон не появилась, вызывая в его голове подозрения о худшем развитии событий. Каким бы психом ее папа ни был, он никогда не поднимал руку на Эллисон. Порой Бену казалось, что это только вопрос времени. Он надеялся, что она освободится от всего этого в колледже менее чем через два года, прежде чем это случится. К его великому облегчению, Эллисон ждала его до начала четвертого урока - хора. Передышка не длилась долго, так как выглядела она очень паникующей.
- Ты должен помочь мне, - сказала она, хватая его за обе руки.
- Что случилось? - прохрипел Бен, у которого пересохло во рту. Было ощущение, что сбылись худшие его страхи.
- Ко мне придет Ронни, - ее глаза поискали его для проверки, понял ли он смысл ее заявления. - Вечером!
- Погоди, ты пригласила его на ночь? Зачем ты это сделала?
- Нет, я не приглашала! С ума сошел! Он сам себя пригласил!
Бену понадобилось время, чтобы понять смысл.
- Он труп.
Он не выдержал и рассмеялся. Намерением Ронни было, очевидно, представиться мистеру Кроссу и выгородить Эллисон. Жест был благородным, если бы не суицидальным.
- Это не смешно, - прошипела Эллисон, бросив неспокойный взгляд на миссис Хаммонд, показавшуюся из класса.
- Есть какие-то причины того, что вы двое опасаетесь войти в мой класс? - спросила она совершенно неуместным драматическим тоном.
- Нам просто нужно было перекинуться парой слов, - ответил Бен.
Выражение радушия исчезло с лица миссис Хаммонд. Бен, возможно, и был ее лучшим учеником, но собственное эго стояло выше.
- И это точно важнее моего урока? - надавила она, все театральные нотки из ее голоса ушли.
- Шоу талантов, - быстро соображал Бен. Это было любимой темой миссис Хаммонд. Она возлагала на них большие надежды в прошлом году, когда за неделю до выступления из-за удаления гланд у Бена пропал голос. После этого, она почти каждый день говорила о выступлении в будущем году. - Это не важнее, конечно. Просто прошлой ночью у меня появилась парочка идей...
- Ни слова больше, - попела миссии Хаммонд с явно вернувшимся настроением. - Шоу талантов! Что ж! Если хотите порепетировать, соседняя аудитория свободна.
После пары замечаний, наполнивших миссис Хаммонд гордостью за себя, они смогли уединиться в соседней аудитории. Эллисон упала на один из стульев и направила на него выжидающий взгляд.
- Просто отговори его от этого, - проговорил Бен легко. - Скажи, что идея милая, но ужасная. Это положит конец всему.
- Что, по-твоему, я делала во время ланча? Он улыбался, как будто я раздуваю из мухи слона ради собственного удовольствия.
- Даже после того, как в его тачку полетела бутылка виски?
- Он ведет себя так, словно не заметил, - нахмурилась Эллисон. - Сейчас я жалею, что ему не выбило окно или еще что-то.
- Думаю, некоторые уроки выучиваются после жестких мер.
Бен сочувствующе улыбнулся, Эллисон не вернула улыбки. Напротив, стала еще мрачнее, на лбу появились морщинки беспокойства.
- Я очень беспокоюсь за Ронни, - сказала она. - Ты знаешь моего отца. Он становится безумнее и грубее с каждым годом. Мне нужна твоя помощь.
Бен пожал плечами и кивнул, дав понять, что сделает все, чего она пожелает.
- Приходи сегодня, - попросила она. - Когда придет Ронни, я хочу, чтобы ты тоже был.
- Да, конечно, - смешок Бена дрогнул, когда увидел, что она серьезна. - И это угомонит твое папу? Как?
- Он не угомонится ни при каких обстоятельствах, но так меньше шансов, что он причинит кому-то вред.
Бен устало почесывал лоб и прошелся туда обратно пару раз.
- Если тебе нужны свидетели, чтобы держать ситуацию под контролем, может вызвать полицию?
Эллисон промолчала, решив вместо этого ждать утвердительного ответа.
- Ладно. Во сколько?
- В шесть. Или чуть раньше, чтобы прийти до Ронни. Вот... - она открыла сумочку и вынула кошелек. - Принесешь мне. Будет поводом появиться. И еще кое-что.
- Что еще? - спросил он с опаской.
- Ты только что записал нас на конкурс талантов, пару минут назад.
- Просто прелестно, - закатил глаза Бен и улыбнулся.
* * * * *
Без пяти шесть Бен шел к дому Эллисон с растущим трепетом из-за их плана. Он был уверен, что его присутствие только усилит злость мистера Кросса, но выйти из игры сейчас было уже поздно. Он пообещал Эллисон и отступать не мог. Дверь открылась, прежде чем он постучал. Эллисон приложила палец к губам, призывая к молчанию, и поманила в дом.
- Не хочу, что папа знал о твоем приходе, пока не появится Ронни, - прошептала она.
- Логично, - пробормотал Бен.
Они прошмыгнули в гостиную и устроились на удобном бордовом диване. Гостиная, как и весь дом, была тепло отделанной и уютной. После смерти восемь лет назад миссис Кросс мало что изменилось. У Бена осталось мало воспоминаний о ней, но он помнил, что она была такой же общительной и дружелюбной, как дочь. Бен гадал, как такая женщина могла выйти замуж за своего мужа. Были ли мистер Кросс тогда другим человеком? Не превратила ли его смерть жены в сегодняшнее деспотичное животное?
Зазвонил дверной звонок, Эллисон и Бен подпрыгнули.
- Не пойдешь открывать? - спросил Бен, потому что она не двигалась.
- Нет. Мне запрещено.
Шаги в холле, вызвали мурашки по спине Бена. Когда шаги приблизились, они замерли, потом стали еще быстрее.
- Какого черта он тут делает? - прогремел мистер Кросс, войдя в комнату и заметив Бена.
- Принес мне мой бумажник, - подтолкнула Бена Эллисон, толкая его вытащить бумажник из кармана. - Я его в школе оставила сегодня.
Мистер Кросс насупился и начал было говорить, но звонок в дверь прервал его. Покачав головой, он прошагал к двери и распахнул ее.
- Да?
- Мистер Кросс? - за фигурой отца Эллисон едва различалась фигура.
- Ты кто, черт возьми?
- Я Ронни Адамс. Друг вашей дочери, сэр.
- Она наказана, - дверь начала закрываться.
- Я пришел поговорить с вами, сэр. О вашей дочери. Пожалуйста.
Мистер Кросс хранил молчание, на минуту не зная, как реагировать. Наконец отошел в сторону, пропуская Ронни.
Бен не видел Ронни с уроков биологии в прошлом году и не знал, как тот изменился. Ронни всегда был умеренно привлекательным, но отталкивающим, однако теперь пришел в себя. Дреды до плеч были убраны, открывая красивое лицо с четкими чертами. Концертная футболка и потертые джинсы пропали, замененные более модной одеждой, сидящей по фигуре. Он также отказался от рабочих и мешковатых рубашек, скрывающих пресс и тонкую талию.
- Ты знаешь этого человека, Элли? - спросил мистер Кросс, подходя к дивану.
- Да, это парень, в которого ты швырнул бутылку виски, - сказала Эллисон.
Бен затаил дыхание в ожидании вспышки гнева, но вместо этого мистер Кросс нехотя принес извинения Ронни.
- Все нормально. Никаких повреждений нет, сэр, - уважительно ответил Ронни.
Он вел себя чрезмерно сердечно, по мнению Бена, но это привело его дальше, чем он ожидал.
- Я понимаю, почему вы рассердились, - продолжил Ронни. - Я должен был спросить разрешения, приглашая вашу дочь.
- М-да, поэтому ей попало, - выдохнул мистер Кросс, подготавливаясь. - Какое-то время она не будет ни с кем гулять.
- Понимаю, сэр, - спокойно ответил Ронни. - Я уважаю вашу волю. Я просто подумал, что должен прийти извиниться и представиться.
Мистер Кросс подозрительно рассматривал Ронни.
- Остаться ты не можешь. Она наказана.
- Справедливо. Тогда я пойду, - Ронни протянул руку мистеру Кроссу, который пожал ее после секундного колебания. - Может, когда-нибудь, когда Эллисон больше не будет наказана, вы позволите мне с ней погулять? На этот раз с вашего разрешения?
На лице мистера Кросса за господство боролось несколько выражений, пока не победило недоуменное согласие.
- Все может быть.
- Спасибо, сэр, - сказал Ронни и последний раз встряхнул руку. Он кинул кивок-улыбку Эллисон и вышел из комнаты.
Когда дверь закрылась, мистер Кросс прокрутился вокруг и обвинительно ткнул пальцем в Бена.
- Думаешь, это весело говорить, что моя дочь с тобой, когда она с незнакомцем?
- Нет, - ответил Бен, стараясь не смотреть в глаза.
- Ты чертовски прав, что нет! - рыкнул мистер Кросс.
- Папа, - вмешалась Эллисон. - Это была не его идея. Она была моей!
- Но он был счастлив согласиться! - парировал мистер Кросс, не желая отводить глаз с Бена. - Готов поспорить, считаешь себя очень умным, обведя меня вокруг пальца, да?
- Нет, - снова ответил Бен, чувствуя волнение. Он протянул Эллисон бумажник и встал. - Мне пора домой.
- Да, иди домой! И больше никогда здесь не появляйся, слышишь меня?
- Отлично, без разницы. - Не велика потеря. Они не особо много времени проводили здесь с мистером Кроссом.
- Ты больше не будешь видеться с Эллисон.
- Что? - Бен замер на ходу.
- Твоя дружба с моей дочерью закончилась. Тебе не разрешается ее больше видеть. Или звонить и все остальное!
- Отец! - запротестовала Эллисон.
-Умолкни, Элли.
- Это вы замолкните! - закричал Бен, удивляя сам себя. - Вы не можете говорить мне, с кем дружить. Вы вообще мне ничего не можете говорить!
Шок мистера Кросса прошел через миг, сменившись неконтролируемой яростью. Два больших шага приблизили его к Бену, он схватил его за шею. Мистер Кросс подтолкнул его к двери, отпустив у самого входа.
- Пошел вон! - орал он. - Пошел вон из моего дома!
Открыв дверь, Бен почувствовал, как его вытолкали наружу. Он толкнул сетчатую дверь настежь. Пробежав по дорожке, он запрыгнул в машину Тима. Пока он вставлял ключ в зажигание, руки дрожали. Когда машина завелась, он уехал вниз по улице. В зеркале заднего обзора он увидел мистера Кросса посреди двора, пыхтящего, как бык. Позади него совершенно ошеломленная стояла Эллисон.
* * * * *
К счастью, отец Эллисон мог сделать очень малое, чтобы помещать им встречаться в будние дни, разве что перевести ее в другую школу в другом районе. Вероятность была не такой уж невозможной. Несколько лет назад мысль могла показаться смехотворной, но чувство реальности мистера Кросса исчезало в геометрической прогрессии. Встречаться после школы сразу после случившегося было очень рискованно, но у них все еще оставалось время при ланче и на уроке хора. Миссис Хаммонд с энтузиазмом настаивала, что им нужно место для репетиций и если класс был занят, как сегодня, то во дворе.
Друзья наслаждались уединением на солнечной скамейке под двумя большими дубами. Голова Бена лежала на коленях Эллисон, она отсутствующе перебирала его волосы, а он рассматривал ленивые облака.
- Я спросила разрешения выйти погулять с Ронни на выходных?
- И что он сказал?
- Нет, но, возможно, на будущей неделе, когда не буду наказана.
- Отстой, - выдохнул Бен. - То есть я рад за тебя, но то, что я всегда в его черном списке, кажется несправедливым.
- Кто знает, что у него в голове? А знаешь, что смешно? Я наверняка скажу ему, что иду на свидание с Ронни, когда в следующий раз захочу погулять с тобой.
- Тогда, если тебя застукают, я могу прийти и повторить "сэр" после каждого слова, и твой папа меня полюбит.
- Заткнись! - засмеялась Эллисон.
- Знаешь, - произнес Бен, опираясь на локоть и бросив презрительный взгляд на школу, - нам придется начать работать над песней. Это только вопроса времени, прежде чем миссии Хаммонд попросит у нас демонстрации.
- Для шоу талантов? - задумчиво пожевала губу Эллисон. - Я совершенно забыла об этом. Что будем делать?
Остаток урока они потратили на выбор песни. Последнее время они готовили песню "Под давлением" Дэвида Боуи и "Квин", но так много ее репетировали, что устали от нее.
- У Ронни есть группа, ты знал? - робко сказала Эллисон.
- Кажется, ты упоминала об этом пару миллионов раз, - Бен умолк, читая между строк. - Стой, ты хочешь, чтобы мы спели с ними?
- Возможно. Они не идеальны, но у них есть одна песня с хорошими словами. Она о девушке, которая со стороны наблюдает за парнем, в которого безумно влюблена. Он даже не знает о ее существовании, но девушка знает о нем больше, чем кто-либо еще. Как будто она знает о нем даже больше, чем он сам о себе.
- И я девушка.
- Ах, ладно.
- Спасибо.
- Я ни к нему не принуждаю, - вздохнула Эллисон. - Просто послушай разок.
Потом прозвенел звонок, Бен вернулся в школу с Эллисон и уже позже направился к парковке. Когда рука легка на ручку входной двери, кто-то позвал его по имени. Он повернулся и вытянул голову над толпой, заметив машущую ему мисс Хьюз. Бен испуганно пригнулся, но было поздно. Она заметила его. Преподавательница естественных наук, чьи занятия он большую часть недели не посещал, целеустремленно шла к нему. Ноги Бена прилипли к полу, пока он размышлял, что делать и говорить маневрирующей среди учеников учительнице.
- Извините, - бросил он, когда она поравнялась с ним.
- Где ты был? - спросила она, ища признаки болезни.
Бен вдохнул и собрался сказать что-нибудь, но не смог. Он был так занят последнее время, что совершенно не подумал, что ответить, когда неизбежно начнет посещать пропускаемые уроки.
- Бен? - потребовала она на его молчание. - Все в порядке? Что-то не так дома?
Как же было заманчиво солгать, что дома возникли проблемы, но он знал, что это приведет к еще большим неприятностям.
- Мне правда жаль, что не посещал занятия, мисс Хьюз, - наконец выговорил он. - Просто... Трудно объяснить, что происходит. Я не попал в беду, ничего такого, но есть кто-то, кому нужна моя помощь. Поэтому я ухожу из школы пораньше.
Зазвенел звонок, ее глаза наполнились смущением от осознания смысла его слов. Студенты по одному исчезали, пока они не остались совершенно одни. Он знал, что мисс Хьюз не уйдет, пока не дождется объяснений. В конце концов, она часто опаздывала на свои занятия.
Мисс Хьюз преподавала ему и в первый год тоже. Как-то раз опаздывая с ланча, он увидел, как мисс Хьюз и другая учительница стоят, тесно прижавшись друг к другу, они поцеловались и разошлись в разные стороны, даже не замечая Бена. Время от времени ему хотелось признаться ей, что он гей, но она была такой странной, что он боялся оборонительной реакции. Вероятно, сейчас настало время.
- Будь откровенен со мной, Бен, - призвала мисс Хьюз. - Тебе нужна моя помощь? Я могу что-то сделать для тебя?
Бену захотелось обнять ее. Она, наверно, была единственным учителем в мире, который предложил помощь вместо того, чтобы отвести его в кабинет директора.
- Ничего серьезного, но во мне действительно нуждаются, - улыбнулся Бен для полной убедительности. От этого обеспокоенные морщинки стали глубже.
- И ты можешь сказать мне почему?
- Не могу. Не сейчас. - Он мог сказать ей, но гей или нет, все же она была старше и, вероятно, настояла бы на информировании родителей Тима и вызове нормальной сиделки. Сейчас было нужно просто избавиться от школы.
Она посмотрела ему в глаза, надеясь, что правда сама себя там покажет.
- Когда ты снова начнешь посещать мои занятия?
- В понедельник, - честно ответил он. Родители Тима возвращались в воскресенье ночью. Через три дня его фантазиям наступит конец.
- Я доверяю тебе, Бен, - сказала она. - Ты должен мне объяснение. И эссе, раз ты попустил первый тест.
- Хорошо, - улыбнулся он, его накрыло расслабление. - Обещаю.
Мисс Хьюз проводила его взглядом, хоть класс был полон студентов, которые наверняка уже с ума посходили из-за ее отсутствия. Когда он скрылся из виду, она повернула и зашагала по коридору, гадая, что такое в Бене она увидела, что напомнило ей себя.